浅谈EPG电子节目指南

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人们常常提起EPG，但EPG到底是什么含义，EPG又有哪些用途呢？本文将就这些问题所作浅显的探讨。EPG是英文Electronic Program Guide 的缩写，直译为电子节目指南，这个指南是应用在广播电视系统中的的一个数据结构，它描述了提供给电视观众的所有项目信息，是构成交互电视的重要技术。

EPG对于我们这些有线数字电视用户和卫视发烧友来说，是再熟悉不过的，因为我们数字机顶盒所配套的遥控器上，都有一个EPG键。利用这个键，就可以在电视屏幕上显示出节目清单，如节目内容、节目分类等信息，这就是电子节目指南的由来，也是数字电视节目区别于模似电视节目的重要特征。常规的电视节目报只是根据频道顺序列出各时间段的节目名称，并没有详细背景资料，需要用户自己在列表中搜索查询，而EPG则提供了非常丰富的节目信息，是显示在屏幕上的电视报，它极大方便了用户的收视。当然，仅仅是数字机顶盒有此功能，遥控器上有这个EPG键还是不够的，还需要节目商提供此项服务。电子节目指南发送系统包含三个相互关联的模块，分别是EPG Configure、EPG Generator 、EPG Send 。它们提供设置标准的NIT表、SDT表和EIT表，设置发送文件的所有参数，包含发送间隔，发送带宽、PID等。设置文字型广告显示置以及显示内容，最后生成符合DVB标准的传输流。只有节目南提供了这项服务（节目码流中有此信息），我们使用的机顶盒又具有此项功能，才能正确地显示出电子节目信息，二者缺一不可。现在比较普及的有线数字电视（DVB-C）的EPG做得最好，各方面都非常完善，全国各大中型城市均已开播了有线数字电视。而卫星数字电视（DVB-C）的EPG则没有有线线数字电视那样完善，尽管不少卫星数字接收机都有此功能，但节目商并不提供这项服务，也不能实现这个功能，只有在一些直播系统中的节目才提供EPG。在亚太地区上星的卫星电视节目中，EPG做得最好的有146?E的菲律宾梦幻直播节目，128/110?E的日本卫星电视直播节目，110.5?EQ我国的CBTV国际平台节目，108.2?E的香港新电视（银河）直播系统节目。还有一些其它的非直播节目也有EPG服务提供。

鑫诺1号卫星上的CBTV国内平台节目提供了较全面的EPG信息，但需要专用解码器才能正确显示，其它有此功能的机器显示的只是一些乱码或显示不全。而利用装在电脑中的卫星数据接收卡，是可以支持CBTV节目EPG的，是简单的Free DEC软件显示的节目信息，当然节目信息也是十分简单的。MyTheatre 软件也可以显示，在其画面显示的下面就有跑马灯的EPG，显示英文是正常的，但显示汉字却是一些乱码（据分析，很可能是软件所调用的字体不支持中文所致），有趣的是当鼠标放在流动的字幕上时，显示的却是简体中文的电子节目信息。当然，直接用这个软件的EPG功能，就可以调出全部节目的EPG了，具体包括频道名称，节目开始时间、结束时间，栏目名称及具体的节目DvbTN软件也是支持CBTV中文节目信息的，是其显示的EPG的画面，这个界面与MyTheatre 基本相同，也没有剧情介绍，实际上CBTV的EPG信息也只有这些。这个软件还有一个功能，就是可以将EPG信息叠加在画面上显示，每当切换频道时，它就可以在画面上显示，几秒后自动消失，屏幕显示可以由使用者自由设定。

所有的卫星接收卡软件都是可以支持英文EPG信息的，如梦幻节目的EPG都可以完美支持，但不一定支持中文的EPG，如MyTheatre 软件可以支持CBTV的EPG，但却不能支持银河节目的EPG，这是因为它的EPG是繁体中文的，显示是可以的，但只是一些乱码，当然也证明了此节目是有EPG信息的，否则就是一片空白。除专用的CBTV接收外，有一些普通的接收机也可以显示CBTV的节目信息，但显示不全面，如CP7885、长虹机等，这说明这些机器中肯定有汉字字库的，只不过不是那么完全而已。如果它们的编码相同，就调用机内的汉字显示出来，如果没有或对不上号，则就用一个方框代替，甚至于有些节目名称也可以显示中文的，如122?E的中数传媒的节目，其下载的节目名称就是中文的，这说明这些节目在上行时，项其节目名称本身就是中文的，这与节目名称汉化是本质区别的，完全是两码事。这也不奇怪，因为这组信号本来就是供地面有线数字电视用的。国内有线数字电视中的节目名称都是汉字的（个别国外节目也有英文的，但都是缩写），EPG也是简体中文的，这是因为从发送到接收，所有的设备都支持汉字显示的。

其实卫星电视应向有线电视学习，上星的节目也完全可以将节目名称中文化，但这样一来，大多数的接收机可能又不支持了，因为它们内部根本没有预装中文二级字库。是长虹S6000数字机接收科泛美8号上的中央四台的EPG显示界面。曾经有一段时间，所有的中央台上星节目都有EPG信息，包括向海外宣传的中央4、9、E&F，亚太6号上的中央1至12台，以及新闻、音乐、少儿等频道，都有EPG信息在传送，但最近试收，这些信息反而全都没有了，不知是何原因。国内的上星省台基本上还都没有启动EPG信息服务，即使个别台有，也是不全面的，有时做一下测试而已，真的很希望国内省台能将这项有用的功能利用起来。而国外的卫星电视节目中，很多都有EPG信息，如DW、NHK、ABC等，需要说明的是，无论节目加密与否，EPG都是可以免费看到的。
世卫1号上的新电视直播节目是从原85.2?E卫星上转过来的银河卫视节目，它拥有相当完美的中文EPG，除专用机可以显示EPG外，其它机型显示的都是一些乱码（包括接收卡软件接收），这是因为它的EPG是繁体中文的，简体中文和繁体中文是不兼容的。但航科410可以完支持该EPG，因为这种机器也是繁体中文版的（直到目前还没有简体中文版本），它可以支持繁体中文节目名称下载，如亚太2R上的华人直播节目，其节目名称就是中文的，但用其它机器下载的台标就是一些乱码，可能大家还记忆犹新。新电视节目在410机器上的列表，下载的节目名称就是繁体中文名称，不过有些字还是没有的，也用方框代替了。按遥控器上Guide（指南）键，就调出了本节目的EPG，显示的是天映频道正在播放的《王昭君》，上面不仅有节目名称，还有当前的时间，包括年月日时分，还有星期显示呢，本节目的起始时间及下一个节目的超始时间及名称，本节目的剧情介绍，而且还用不同的颜色加以标识，还有节目播出时段的显示，这个显示条是相当直观的，可以大致估计节目已开播了多长时间，当然所有显示的汉字也都是繁体中文。按界面提示可以查看上下时段的节目，按Guide键可以进入所有电视节目的清单，这里可以按方向键查看每一个节目、每个时段所播出节目，当选中某个节目时，在下面也有剧情介绍，不过没有图7那么详细。再按Guide键就会进入另一个显示界面，这里显示最为详细的，不仅有图7的所有项目，还增加了节目时长，语言种类和主题。语言当然是中文了，主题就是节目的分类，分类特别详细，包括休闲/消遣、新闻、教育/科学、剧集、表演/游戏表演、儿童节目、音乐/舞蹈、社会/政治、体育、艺术/文化等。相对来说，比CBTV的电子节目表又全面了很多，而且410机对此也支持得相当好，只可惜410机并没有支持这种加密方式的软件，否则其功能就更加强大了。马布海2号卫星上梦幻节目的EPG，也可以说是相当完善的，因为是英文的EPG，几乎所有有EPG功能的接收机都支持，只是显示的方式不同而已，因为所有的数字接收机都有英文菜单，而且英文库也就是26个字母而已，比汉字简单多了。图10是CP7885显示的梦幻节目电子指南信息，而航科的XSAT410机对此节目的Guide键，就调出了本节目的EPG，与前面中文显示的格式是相同的，只不过是全英文而已。而且加入了播出节目的制作年代，声音是立体声的还是单声道的，还是AC-3的，不仅电视节目有EPG，就连附带的广播也有EPG，是在这方面做得较成功的一个直播系统。
说起卫星直播系统的成功运作，就不能不提日本的SkyPerfecTV直播系统，因为它是亚洲最大的卫星直播系统，当然其节目的EPG也不含糊，是当然最完善的EPG。无论是110?E的高清节目，还是128?E的直播节目，都有十分全面的电子节目指南，当然也必须用专用的接收解码器才能收到，而其它的普通机器是无法显示它的EPG的，因为它是日文的，其它接收机的软件不能支持，就连乱码也不会显示。同样，无论是电视节目，还是广播节目，都有十分详细尽的节目信息。按遥控器上的“番组表”，就可以调出当前节目的EPG，不仅有当前频道的节目、图 像、日期、时间，还有其它频道的节目信息，还可以利用遥控器上的四种颜色多功能键来选择其它日期。如果选中了此节目（NHK BS2节目），则可以显示更为详细的节目内容介绍、演职人员等，按红色键进入该节目的属性介绍，诸如节目类型、节目属性、节目格式、音视频输出格式等等，非常全面，这也是本人到目前为止见到的最为全面的EPG。其实在更换频道时，也有节目信息叠加在画面上，如台标、节目编号、频道名称、节目名称、播出时间等。一般的电子节目指南EPG都可提供一周的节目信息。
电子节目指南是数字中不可或缺的一个部分，卫星数字接收机的行业标准中也有关于中文EPG的相关规定，附有电子指南的节目，极大方便了人们的收视。可以预见，EPG越来越受人们的重视，有EPG信息的节目也越来越多受人们的欢迎。